Conseil de saison : construire un abri pour chauves-souris

Les chauves-souris sont les seuls mammifères volants. Cet animal inoffensif a mauvaise réputation, pourtant les chauves-souris ont un rôle très important dans l’équilibre écologique.

La majorité d’entre elles sont insectivores (environ 70%), certaines sont frugivores et permettent aux végétaux de disperser leurs semences, alors que d’autres ont un rôle moins connu, celui de pollinisateur.

La chauve-souris est un petit mammifère exceptionnel par sa longévité, certaines espèces peuvent vivre plus de 30 ans.

Chiroptère est le nom scientifique des chauves-souris, et signifie « main-aile ». Les chauves-souris naissent avec des dents de laits et obtiennent par la suite, comme les humains, une dentition définitive.

Il est amusant de noter que nous avons la même ossature au niveau de nos membres antérieurs.

Les femelles nourrissent leurs petits par allaitement.

Contrairement aux idées reçues, les chauves-souris possèdent une bonne vision même si elles utilisent l’écholocation, qui leur permet une meilleure efficacité à la chasse.

Les chauves-souris ont un rôle essentiel dans nos écosystèmes. Elles sont capables d’ingérer l’équivalent de leur poids en insectes nocturnes chaque nuit, soit environ 600 insectes à l’heure. Cette énorme consommation d’insectes nocturnes aurait un impact direct sur les cultures.

Booster la fréquentation des chauves-souris dans nos jardins aurait un effet « d’insecticide naturel » qui protégerait ainsi nos potager, nos vergers ainsi que nos plants d’ornements.

Avec l’urbanisation, les chauves-souris voient leurs gîtes diminuer dangereusement. C’est pourquoi, la construction d’un abri (ici, à pipistrelle) peut contribuer à pérenniser la présence de ce mammifère dans nos jardins. Et quel bonheur, les soirs d’été, de contempler le balai aérien des chiroptères !

Plusieurs modèles existent et fonctionnent. Pour les plus attractifs, il faut qu’au minimum les compartiments mesurent 50 cm de haut et 35 cm de large. Idéalement, si vous avez l’envie et la place, les abris peuvent être plus hauts et plus larges.

Chaque abri doit avoir des aires d’atterrissages de 7,5 cm à 15 cm.

Le choix du nombre de compartiments n’est pas primordial. En général, plus un abri possède de compartiments mieux c’est. Le meilleur compromis entre les besoins des chauves-souris et les contraintes du menuisier est l’abri à 4 chambres.

L’espacement entre les cloisons doit être relativement précis, il doit se situer entre 2 cm et 2,5 cm. Pour l’accueil de petites chauves-souris, comme la pipistrelle, il faudra un espacement de 2 cm mais pour les plus grandes, on choisira plutôt un espacement de 2,5 cm.

A savoir : plus vous augmentez l’espacement entre les compartiments, plus vous êtes susceptibles d’attirer d’autres espèces animales, tel que les guêpes ou les oiseaux.

Dernier point : n’oubliez pas de rainurer de façon plus ou moins régulière les parois internes, afin de proposer aux chauves-souris des zones d’accroches. Il faut penser à faire des petites fentes d’aérations afin de réduire les risques de surchauffe.

Il faudra sélectionner du contreplaqué d’extérieur d’au moins 12 mm d’épaisseur pour le toit, l’avant et l’arrière. Vous pouvez utiliser de la planche de 2,5 cm à 5 cm d’épaisseur.

Pour une meilleure longévité de votre toiture, n’hésitez pas à le couvrir avec une plaque de métal, par exemple. Privilégiez plutôt une visserie inox afin de pouvoir démonter facilement votre abri.

Les chauves-souris préfèrent les habitats sans courants d’air et secs. Pour protéger l’abri de l’humidité, des courants d’air et de la détérioration du bois, il vous suffit d’appliquer une couche d’apprêt sur les surfaces extérieures, puis appliquez 1 à 2 couches de peinture d’extérieur.

Pour le choix du coloris de la peinture, il faudra choisir du blanc dans des zones ensoleillées et des tons sombres en zone plus fraîche.

Les chauves-souris aiment particulièrement les abris chaleureux, pour une colonie de reproduction, elles affectionnent les abris présentant une variation de température entre 9° et 12°C avec une prédominance entre 26° et 37°C. Il faudra donc bien exposer son abri et plutôt jouer sur des teintes de peinture pour limiter une éventuelle surchauffe.

Fixer l’abri sous des avant-toits de bâtiments en bois ou en pierre, exposé plein soleil, aura tendance à mieux protéger les chauves-souris des prédateurs et de la pluie. Cependant, au vu de notre climat breton, le mieux serait de tester les abris dos à dos, fixé sur poteaux, et varier la teinte de chaque face suivant l’exposition.

Pour la face la plus au nord, privilégier une teinte claire et sur la face sud il faudra privilégier une teinte plus sombre.

Pour mettre un peu plus de chance de votre côté, pour l’accueil d’une éventuelle colonie, placez votre abri dans une zone dégagée d’obstacle, afin que l’accès au gîte ne soit pas trop compliqué pour vos futurs locataires.

En optant pour un abri avec une ouverture par le dessous, vous allez attirer moins facilement les oiseaux, écureuils et vous n’aurez pas besoin d’effectuer un nettoyage du guano (excréments des chauves-souris). Il est possible de voir apparaître un début de nid de guêpes avant qu’une colonie de chauve-souris s’installe.

Si vous constatez un début de construction de nid à l’entrée de votre abri, sachez que quelques coups de jet d’eau décourageront une installation définitive.

Un abri avec une entrée inférieure nécessite moins d’entretien.

À partir du moment où l’étanchéité du toit est bien faite et que vous avez bien protégé votre abri à l’aide d’une bonne peinture pour l’extérieur, votre seule intervention sera un contrôle visuel. Une nouvelle couche de peinture sera tout de même conseillée au bout de quelques années, lorsque la colonie aura quitté les lieux.

Vous vous lancez dans l’aventure ? Faites-nous part de votre expérience !
• Service Espaces naturels, ferme des Plomarc’h
• Groupe Mammalogique Breton : gmb.bzh

• 1/2 panneau (122 cm x 122 cm) de contreplaqué de 12 mm de qualité extérieur ( AC,BC ou T1-11)
• 1/2 panneau (122 cm x 122 cm) de contreplaqué de 10 mm de qualité extérieur (AC, BC, T1-11)
• Une planche de pin ou de cèdre, de 2,40 m sur 2,5 cm x 15 cm (20 mm x 140 mm une fois finie)
• 500 g de vis de 40 mm de qualité extérieur
• 20 à 25 vis de 30 mm de qualité extérieur
• 20 à 25 vis de 25 mm de qualité extérieur
• 1 litre de teinture à l’eau, sombre, de qualité extérieur
• 1 litre de sous-couche à l’eau, de qualité extérieur
• 2 litres de teinture ou peinture à l’eau, mate, de qualité extérieur
• 1 tube de mastic au latex, peignable
• Du papier goudronné noir ou du métal galvanisé
• 12 à 20 clous de toiture de 22 mm

• Scie sur table ou scie circulaire
• Perceuse réversible avec variateur
• Embouts de tournevis pour la perceuse
• Mètre
• Pistolet à mastic
• Pinceaux
• Ponceuse (optionnel)
• Serre-joints (optionnel)
• Marteau (optionnel)
• Cisailles à taule (optionnel)

1. Mesurer, marquer et découper tout le bois selon les plans de découpe ci-contre.
2. Rendre irrégulier l’intérieur et la zone d’atterrissage en découpant des rainures horizontales avec un objet pointu ou une scie. Espacer les rainures de 6 à 12 mm, pour 1 à 2 mm de profondeur
3. Appliquer deux couches de teintures sombre, à l’eau, aux surfaces internes. Ne pas utiliser de peinture, à moins que les rainures ne soient assez profondes.
4. Fixer les pièces de côtés au dos, avec une couche de mastic. Utiliser des vis de 15 mm. S’assurer que les angles du haut correspondent.
5. Fixer les séparateurs de 12,5 cm et 25 cm aux coins intérieurs, selon le schéma suivant. Utiliser les vis de 25 mm. L’épaisseur des chambres gîtes sera de 2 cm (entre le dos et le devant). Ne pas bloquer les aérations sur les côtés.
6. Placer la première séparation de gîte sur les séparateurs, bien alignée avec le toit en haut. Placer des séparateurs de 50 cm sur la séparation, et les visser aux premiers (à travers la séparation), avec les vis de 40 mm.
7. Répéter l’étape 6 avec les séparations et séparateurs restants.
8. Fixer la façade aux côtés, en commençant par le haut et avec une couche de mastic. S’assurer que les angles en haut correspondent, poncer si nécessaire. Laisser 12 mm d’aération entre les façades supérieure et inférieure. Un serre-joint peut être utile si les côtés se sont écartés pendant l’assemblage.
9. Fixer les supports de toit en haut à l’intérieur du dos et de la façade, avec des vis de 25 mm. Ne pas laisser les vis dépasser dans les chambres gîtes.
10. Appliquer une couche de mastic aux surfaces supérieurs, après ponçage si nécessaire pour les ajuster parfaitement au toit.
11. Fixer le toit aux côtés et aux supports de toit, avec des vis de 30 mm. Appliquer du mastic autour du toit et des assemblages sur les côtés pour éliminer toutes fuites et imperfections. Et toujours être vigilant à ne pas laisser les vis dépasser dans les chambres gîtes.
12. Appliquer une sous-couche et deux couches de peinture ou de teinture à l’extérieur.
13. Recouvrir le toit de papier goudronné ou de métal galvanisé.

Source : Guide pour la construction d’abris à chauve-souris.

Retrouvez le schéma ci-dessous.